Manchester United este preferata bookmakerilor la câștigarea Europa League, dar gruparea engleză mai are de trecut 3 hopuri. Primele două sunt confruntările cu AS Roma din semifinale, dar forma recentă a italienilor nu dă încredere nici propriilor fani, astfel că meciul de pe Old Trafford are o mare favorită.

Liga Europa nu are aceeași greutate în fața microbiștilor precum surata mai mare, Liga Campionilor, însă mai ales în fazele finale, competiția furnizează dueluri extrem de interesante. Este și cazul ‘dublei’ pe care Manchester United și AS Roma urmează a o disputa, care sunt două dintre echipele de tradiție ale continentului.

Se consolează United cu Europa League?

Sezonul actual nu a început cu mari așteptări pentru United, cel puțin din partea fanilor neutri. Tocmai din acest motiv, trupa lui Ole Gunnar Solskjaer pare că s-a autodepășit până în prezent și are ocazia să pună și un trofeu important în vitrină la finalul acestei stagiuni.

Nu vorbim de campionat, acolo unde ‘diavolii roșii’ se află pe locul 2, și-au cam asigurat prezența în grupele Ligii Campionilor, dar cam atât. Cu 5 etape înainte de final, United se află la 10 puncte de rivala Man. City, dar și la 12 în fața lui West Ham, locul 5, astfel că lucrurile par destul de clare.

Din Liga Campionilor a și 'retrogradat’ trupa lui Pogba și Rashford, după ce a ocupat abia locul 3 într-o grupă cu PSG, Leipzig și Bașakșehir. Ajunsă în Europa League, formația din Manchester nu s-a mai relaxat. 4-0 la Sociedad și 0-0 la retur, 1-1 acasă și 1-0 pe terenul lui AC Milan și un dublu 2-0 cu Granada au fost rezultatele care au adus trupa lui Solskjaer în semifinale, acolo unde s-a oprit și sezonul trecut, în fața Sevillei.

Roma se descurcă doar în Europa

Iar pasul către ultimul act pare a fi unul mai facil decât o spune palmaresul istoric și asta pentru că AS Roma s-a ofilit aproape total față de prima parte a sezonului. După ce o bună bucată de vreme a fost în primele 4 și părea una dintre favorite la grupele Ligii Campionilor, echipa pregătită de Paulo Fonseca s-a prăbușit până pe locul 7 și este scoasă total din calcule.

În Europa League, romanii se descurcă mai bine, chiar dacă în sferturile de finală au avut destul noroc. În grupe, italienii au avut o prestație destul de solidă, cu victorii tur-retur ‘dublele’ cu CFR Cluj și Young Boys Berna, însă doar un punct în două meciuri cu CSKA Sofia. Apoi, în fazele eliminatorii, au trecut de Braga cu 2-0 și 3-1, de Shakhtar cu 3-0 și 2-1, iar apoi și de Ajax, cu 2-1 la Amsterdam (olandezii au ratat un penalty la 1-0 pentru ei) și 1-1 în retur.

Manchester United are însă alt calibru și este favorită certă în prima manșă pe care o joacă acasă. Cota pentru ‘1 solist’ este destul de generoasă, în jur de 1.60, și pare a fi un pariu solid pentru turul semifinalei.

PUNCTE CHEIE:

• Manchester United traversează o perioadă excelentă. În campionat și Europa League, nu a pierdut în ultimele 19 partide, perioadă în care a câștigat de 11 ori, inclusiv în ultimele 4 jocuri de acasă;
• ‘Diavolii roșii’ au o defensivă foarte exactă în ultima vreme în Europa League, acolo unde au primit un singur gol în precedentele 6 partide;
• Echipa lui Solskjaer are al doilea atac din campionat în acest sezon, cu 64 de goluri marcate în cele 33 de meciuri;
• Roma nu trece deloc printr-un moment bun, cu doar 3 victorii în ultimele 10 meciuri disputate în toate competițiile, dar și 4 înfrângeri;
• Deplasările nu au fost punctul forte al italienilor în acest sezon. În Serie A, formația lui Fonseca este pe locul 12 în privința meciurilor jucate afară și a primit 33 de goluri în 16 întâlniri;
• În ultima perioadă, Roma a jucat lamentabil în deplasare. În ultimele 8 runde din campionat, oaspeții de joi au pierdut de 5 ori și au câștigat o singură dată.