Probabil cel mai important meci din calendarul fotbalului englez va avea loc luni seară la Manchester, când Manchester United va primi pe Old Trafford pe rivala acerbă Liverpool. Man United ocupă în prezent ultimul loc în clasamentul Premier League, după ce a pierdut primele două meciuri cu Brighton și Brentford, în timp ce Liverpool, vicecampioana sezonului trecut, ocupă locul 12, după ce a remizat în primele două meciuri ale campaniei cu modestele Fulham și Crystal Palace.

SITUAȚIE TOT MAI GREA LA UNITED

Erik ten Hag pare că nu a realizat dimensiunea sarcinii cu care se confruntă pe Old Trafford atunci când a preluat postul în luna mai, dar realitatea l-a izbit dur pe antrenorul de 52 de ani în primele etape ale domniei sale ca șef al Diavolilor Roșii.

Man United și-a deschis campania din Premier League 2022-23 cu o înfrângere pe teren propriu cu 2-1 în fața lui Brighton, pe 7 august, înainte de a suferi o înfrângere șocantă cu 4-0 la Brentford, weekendul trecut, toate golurile echipei locale fiind marcate în prima repriză a meciului. Contabilizând și meciurile din sezonul trecut, United este acum la 4 înfrângeri consecutive în Premier League și sunt șanse mari să o vedem și pe a cincea.

Cele două înfrângeri, împreună cu diferența de goluri deja slabă, i-au lăsat pe Diavolii Roșii pe ultimul loc al clasamentului, iar o nouă înfrângere luni seara ar duce la o presiune și mai mare asupra lui Ten Hag, care a primit sarcina de a ajuta la reconstrucția probabil celui mai mare club de fotbal de pe planetă.

Campania de transferuri de vară a echipei de până acum a fost cel mult modestă, pe Old Trafford sosind Tyrell Malacia, Christian Eriksen și Lisandro Martinez, dar acum s-a ajuns la un acord pentru Casemiro, iar clubul se crede că lucrează la alte două sau trei achiziții înainte de sfârșitul ferestrei de transfer, inclusiv Antony de la Ajax.

Man United va încheia luna august în deplasare la Southampton, înainte de a se deplasa la Leicester la începutul lunii septembrie, cu trei zile înainte de un meci uriaș împotriva lui Arsenal pe Old Trafford; tunarii au arătat o îmbunătățire uriașă la începutul sezonului, în timp ce Tottenham și Chelsea au sugerat că vor fi din nou acolo sus când vine vorba de a lupta pentru primele patru locuri în acest sezon.

Diavolii Roșii au terminat pe locul șase sezonul trecut, la 13 puncte în spatele lui Tottenham, ocupanta locului patru, ceea ce indică redresarea care trebuie să aibă loc pentru ca clubul să revină pe locurile din Liga Campionilor. sosirea lui Casemiro este un pas uriaș în direcția corectă, dar sunt necesare mai multe achiziții înainte de sfârșitul ferestrei.

Man United a fost făcută de rușine de Liverpool în cele două meciuri din Premier League din sezonul trecut, suferind o înfrângere cu 5-0 pe Old Trafford și 4-0 pe Anfield; echipa lui Jurgen Klopp a câștigat de fapt fiecare dintre ultimele trei întâlniri din campionat, iar Diavolii Roșii nu și-au mai învins rivalii în prima ligă din Anglia din martie 2018.

Saga transferului lui Cristiano Ronaldo continuă să domine titlurile de pe prima pagină a ziarelor și va fi fascinant să vedem dacă internaționalul portughez este din nou în echipa de start pentru acest meci; meciul ar putea reprezenta ultimul său meci pentru Man United pe Old Trafford, o ieșire înainte de sfârșitul lunii fiind încă o posibilitate uriașă.

LIVERPOOL A RATAT STARTUL

Atât de mare este nivelul pe care l-au stabilit Liverpool și Manchester City în ultimele sezoane, încât remizele consecutive ale celor de la Reds la începutul noului sezon din Premier League sunt departe de a fi ideale, mai ales dacă ne gândim că Man City a câștigat primele două meciuri și se află deja la patru puncte în fața giganților din Merseyside.

Liverpool a fost nevoită să vină de două ori din spate împotriva lui Fulham în weekendul de debut al campaniei pentru a obține un punct într-o remiză de 2-2, în timp ce luni a primit primul gol și împotriva lui Crystal Palace, prin Wilfried Zaha, înainte ca Luis Diaz să egaleze cu puțin înainte de ora de joc.

Darwin Nunez a primit un cartonaș roșu în meciul cu echipa lui Patrick Vieira, excluzându-l din deplasarea de pe Old Trafford, în timp ce Reds are probleme cu accidentații și trebuie să fie atenți ca Man City să nu fie lăsată să își deschidă un avantaj sănătos în primele etape ale campaniei.

Echipa lui Klopp are două meciuri consecutive pe teren propriu după această partidă, împotriva lui Bournemouth și Newcastle, înainte de mica problemă a unei deplasări pe Goodison Park pentru a înfrunta Everton în derby-ul Merseyside.

Chiar dacă gazdele vor forța să obțină primele puncte din acest sezon, credem că diferența de valoare este prea mare în favoarea oaspeților, așa că mizăm pe primul succes stagional al lui Liverpool, la o cotă de 1,65.

PUNCTE CHEIE:

• United a ajuns la 4 înfrângeri consecutive în ultimele 4 meciuri de campionat (două în actualul sezon și alte două în stagiunea precedentă), fiind spulberată de Brighton (0-4) sau Brentford (0-4);
• Liverpool s-a impus categoric în ultimele 3 directe de campionat, de fiecare dată marcând minim 4 goluri;
• Chiar dacă s-a mulțumit doar cu remize în primele două runde, Liverpool este clar echipa mult mai valoroasă și are toate atuurile pentru un succes categoric.